¿Qué es la agricultura ecológica?

La agricultura ecológica, también conocida como orgánica o biológica, es un sistema de producción que obtiene alimentos de la máxima calidad nutritiva y sanitaria sin emplear fertilizantes químicos de síntesis, pesticidas u organismos genéticamente modificados (OGM).

Para lograr este objetivo, el modelo de la agricultura ecológica respeta los ciclos biológicos y aprovecha al máximo los recursos locales, garantizando así el mínimo impacto ambiental.

¿En qué se basa la agricultura ecológica?

Para el desarrollo de este tipo de agricultura se emplean técnicas agrónomas, biológicas y mecánicas que tratan de usar responsablemente la energía y los recursos naturales, mantener la biodiversidad y conservar su equilibrio, mejorar y preservar la fertilidad del suelo, proteger la calidad del agua producir alimentos saludables, nutritivos y con una excelente calidad organoléptica, evitar la contaminación derivada de técnicas agrarias y favorecer el desarrollo rural y la autosuficiencia local. 

Modelo que responde a la pregunta de por qué es importante la agricultura ecológica y que tiene versión distintas, como es el caso del olivar ecológico.

Tipos de agricultura ecológica

Ya sabiendo qué es la agricultura ecológica, conviene diferenciar varias corrientes que poseen su propio enfoque, como la agricultura natural, que se basa en la no intervención del suelo, es decir, no ararlo ni fertilizarlo y tampoco usar pesticidas sobre él.

Otra variante a destacar es la llamada permacultura, que consiste en diseñar ecosistemas sostenibles y en equilibrio.

Diferencias entre la agricultura tradicional y la ecológica

	Agricultura tradicional	Agricultura ecológica
Objetivo principal	Cantidad de producción	Calidad, sostenibilidad y salud
Semillas	Variedades híbridas y OGM	Variedades locales adaptadas
Biodiversidad	Eliminación de setos y monocultivos	Setos, policultivos y rotaciones
Control de plagas	Pesticidas sintéticos	Control biológico y extractos vegetales
Uso de fertilizantes	Químicos de síntesis, como los nitratos y los fosfatos	Estiércol, compost y abono verde

¿Qué beneficios tiene la agricultura ecológica?

Para el medio ambiente supone una mejor protección del suelo ya que optimiza su estructura y reduce su erosión. También ahorra agua y evita la contaminación por nitratos y pesticidas. Con todo, fomenta la presencia de la fauna y reduce el uso de combustibles fósiles y químicos sintéticos, lo que genera una menor huella de carbono. 

En cuanto a las personas, implica el consumo de alimentos más nutritivos y sanos. Finalmente, en lo que respecta a la economía y a la sociedad, la agricultura ecológica impulsa el desarrollo rural, la generación de empleo y la independencia frente a terceros.

De esta manera, se puede responder a la cuestión de para qué sirve la agricultura ecológica en todos los sentidos.

¿Por qué debemos promover la agricultura ecológica?

Hay que tener en cuenta que la agricultura convencional es responsable de una parte significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero, de la pérdida de biodiversidad y también de la degradación del suelo y del agua.

Frente a este escenario, la agricultura ecológica no solo contribuye a proteger la salud de productores y consumidores, también ayuda a conservar el medio ambiente para futuras generaciones y a cumplir con los objetivos climáticos y de sostenibilidad establecidos por la Unión Europea.

Ejemplos de agricultura ecológica

Uno de los más representativos es el uso de variedades locales, mejor adaptadas al entorno y más resistentes, además de la rotación de cultivos, es decir, alternar especies y combinar plantas con raíces y necesidades distintas.

También se apuesta por el uso del abono verde, plantas que se incorporan al suelo para mejorar su fertilidad, y el control biológico de plagas, o lo que es lo mismo, introducir insectos que resultan beneficiosos para el cultivo, como las mariquitas o las crisopas. 

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